รู้จักเส้นทางนี้ก่อนเดินทาง
เส้นทางสามเหลี่ยมโตเกียว–เกียวโต–โอซากา ถือเป็นเส้นทางท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมสูงสุดในญี่ปุ่น และไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เพราะครอบคลุมไฮไลต์ที่ดีที่สุดของประเทศในพื้นที่ที่ไม่ไกลกัน เชื่อมโยงด้วยระบบรางที่มีประสิทธิภาพที่สุดในโลก โตเกียวมอบความทันสมัยและพลังงานที่เต็มเปี่ยม เกียวโตพาคุณย้อนสู่วัฒนธรรมดั้งเดิมและวัดวาอารามอันงดงาม ส่วนโอซากาตอบโจทย์ทั้งเรื่องอาหารและความบันเทิง รถไฟชินกันเซ็นสาย Tokaido เชื่อมทั้งสามเมืองอย่างสะดวก ใช้เวลาเพียง 2 ชั่วโมง 15 นาที จากโตเกียวถึงเกียวโต และอีกแค่ 15 นาทีจากเกียวโตถึงโอซากา หากซื้อ JR Pass 7 วัน (ราคาประมาณ 50,000 เยน) แค่เดินทางโตเกียว–เกียวโต ไปกลับครั้งเดียวก็คุ้มแล้ว เพราะราคาตั๋วปกติอยู่ที่ 27,000 เยนต่อเที่ยว นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จัดสรรเวลา 3 วันที่โตเกียว 2–3 วันที่เกียวโต และ 1–2 วันที่โอซากา
Tip: แนะนำให้บินเข้าที่โตเกียว (สนามบินนาริตะหรือฮาเนดะ) และบินกลับจากโอซากา (สนามบินคันไซ) หรือสลับกันก็ได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการย้อนเส้นทาง ตั๋วแบบ Multi-City มักมีราคาใกล้เคียงกับตั๋วไป-กลับปกติ
ควรอยู่แต่ละเมืองกี่วันดี
สำหรับทริป 7 วัน แนะนำโตเกียว 3 วัน เกียวโต 2.5 วัน และโอซากา 1.5 วัน หากมี 10 วัน ขยายเป็นโตเกียว 4 วัน เกียวโต 3 วัน โอซากา 2 วัน และเพิ่มทริปเดย์ทริปนาราอีก 1 วัน ถ้าโชคดีมีเวลา 14 วัน ลองแวะฮาโกเนะ 1 คืน ขยายเกียวโตเป็น 4 วัน และเพิ่มเดย์ทริปฮิโรชิมาจากโอซากา โตเกียวต้องการเวลามากที่สุดเพราะเป็นเมืองที่กว้างใหญ่มาก แต่ละย่าน ไม่ว่าจะเป็นชินจูกุ ชิบูย่า อาซากุสะ หรืออากิฮาบาระ ล้วนสมควรได้รับเวลาอย่างน้อยครึ่งวัน เกียวโตวางผังวัดไว้เป็นกลุ่มๆ เดินทางได้ง่าย ถ้าออกเช้าก็จะยิ่งคุ้ม ส่วนโอซากาสามารถสำรวจแบบเข้มข้นได้ เพราะไฮไลต์กระจุกตัวอยู่ที่ย่านนัมบะ/โดทงบอริ และบริเวณปราสาทโอซากา
Tip: ถ้ามีเวลาแค่ 5 วัน ลองแบ่งเป็นโตเกียว 2.5 วัน เกียวโต 1.5 วัน และโอซากา 1 วัน แต่ถ้าอยากได้อรรถรสจริงๆ อาจลองพิจารณาใช้เวลาทั้ง 5 วันในโตเกียวเมืองเดียวแทนการรีบวิ่งทั้งสามเมืองก็ได้
การเดินทางและ JR Pass
JR Pass 7 วัน (ราคา 50,000 เยน ชั้นธรรมดา หรือ 70,000 เยน ชั้น Green/เฟิร์สคลาส) ครอบคลุมรถไฟชินกันเซ็นทุกขบวน ยกเว้น Nozomi และ Mizuho ซึ่งต้องใช้ขบวน Hikari แทน โดยจะใช้เวลาเพิ่มอีกประมาณ 20 นาที นอกจากนี้ยังใช้ได้กับรถไฟท้องถิ่น JR ภายในเมืองด้วย ควรเปิดใช้งานพาสในวันที่ออกเดินทางจากโตเกียว เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุด สำหรับผู้ที่ไม่ซื้อ JR Pass ราคาตั๋วชินกันเซ็นแบบเที่ยวเดียว โตเกียว–เกียวโต อยู่ที่ 13,970 เยน ส่วนเกียวโต–โอซากา มีรถไฟท้องถิ่น JR ในราคา 580 เยน โดยไม่จำเป็นต้องใช้ชินกันเซ็น นอกจากนี้ยังมีทางเลือกราคาประหยัดระหว่างเกียวโตและโอซากา ได้แก่ รถไฟ Hankyu (400 เยน) และ Keihan (420 เยน) ภายในเกียวโตใช้รถบัส (ค่าโดยสารเหมาจ่าย 230 เยน) และรถไฟใต้ดินได้สะดวก
Tip: JR Pass ต้องซื้อก่อนเดินทางเข้าญี่ปุ่น ผ่านตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับการรับรองหรือเว็บไซต์ทางการของ JR ไม่สามารถซื้อได้ที่สถานีรถไฟในญี่ปุ่น
พักที่ไหนดีในแต่ละเมือง
โตเกียว: ย่านชินจูกุ เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการความสะดวกด้านการเดินทางและชีวิตยามค่ำคืน ย่านอาซากุสะ บรรยากาศดั้งเดิม เหมาะกับงบประมาณจำกัด หรือย่านชิบูย่า ศูนย์กลางที่เต็มไปด้วยกระแสเทรนด์ใหม่ๆ เกียวโต: ใกล้สถานีเกียวโต เดินทางสะดวก หรือย่านกิออง บรรยากาศดีแต่ราคาสูงกว่า หรือย่านนิโจ ทำเลกลางเมืองราคาคุ้มค่า โอซากา: ย่านนัมบะ/โดทงบอริ เต็มอิ่มกับอาหารและชีวิตกลางคืน ใกล้สนามบินคันไซ หรือย่านอุเมดะ/สถานีโอซากา สะดวกสำหรับการเดินทางด้วย JR งบประมาณค่าที่พักต่อคืน: โฮสเทล 2,500–4,000 เยน โรงแรมแบบ Business Hotel 6,000–12,000 เยน ระดับกลาง 12,000–25,000 เยน ควรจองที่พักในเกียวโตก่อนเป็นอันดับแรก เพราะมักเต็มเร็วกว่าโตเกียวหรือโอซากา โดยเฉพาะช่วงซากุระบานและฤดูใบไม้เปลี่ยนสี
Tip: ที่พักใกล้สถานีเกียวโตสะดวกด้านการเดินทางมาก แต่บรรยากาศชุมชนอาจน้อยหน่อย ลองมองหาโรงแรมบนเส้นรถไฟใต้ดิน Karasuma ระหว่างสถานี Shijo และ Gojo จะได้ทั้งความสะดวกและบรรยากาศย่านที่น่าอยู่กว่า
เส้นทางเดย์ทริปที่น่าสนใจ
จากโตเกียว: คามาคูระ (นั่ง JR ประมาณ 1 ชั่วโมง ชมพระพุทธรูปหลวงและชายหาด) นิกโก (นั่ง JR ประมาณ 2 ชั่วโมง ศาลเจ้าวิจิตรตระการตาท่ามกลางป่าบนภูเขา) ฮาโกเนะ (ชินกันเซ็น 35 นาทีแล้วต่อรถบัส แช่ออนเซ็นพร้อมชมวิวภูเขาไฟฟูจิ) จากเกียวโต: นารา (นั่ง JR ประมาณ 45 นาที ชมกวางและพระพุทธรูปขนาดมหึมา) อูจิ (นั่ง JR ประมาณ 20 นาที ต้นกำเนิดมัตฉะชั้นเยี่ยมและวัดเบียวโดอิน) ฮิเมจิ (นั่งชินกันเซ็น 50 นาที ชมปราสาทที่สวยงามที่สุดในญี่ปุ่น) จากโอซากา: โกเบ (นั่ง JR ประมาณ 20 นาที ลิ้มรสเนื้อโกเบและชมวิวท่าเรือ) ฮิเมจิ (เส้นทางเดียวกับจากเกียวโต) โกยะซัง (นั่งรถไฟ Nankai ประมาณ 90 นาที สัมผัสประสบการณ์พักค้างคืนในวัด) ทุกเส้นทางครอบคลุมโดย JR Pass ยกเว้นโกยะซัน ซึ่งต้องใช้รถไฟสาย Nankai
