주고쿠 지방 개요
주고쿠는 일본 혼슈 섬의 서쪽 끝에 자리하며, 세토 내해 연안(산요)부터 거친 자연이 펼쳐지는 동해 연안(산인)까지 이어집니다. 히로시마, 오카야마, 야마구치, 시마네, 돗토리 등 다섯 개 현으로 이루어져 있습니다. 많은 여행자들이 히로시마와 미야지마를 주로 찾지만, 오카야마의 정원과 성, 돗토리의 신비로운 모래 언덕까지 천천히 둘러보면 주고쿠의 진면목을 만날 수 있습니다. 산요 신칸센으로 남쪽 주요 도시를 빠르게 이동할 수 있으며, 산인 해안 지역은 아직 관광객의 손길이 많이 닿지 않은 숨겨진 명소입니다.
Tip: JR 산요-산인 지역 패스(23,000엔/7일)를 이용하면 신칸센을 포함한 주고쿠 전 노선을 자유롭게 탈 수 있어 지역 일주에 강력히 추천합니다.
히로시마 & 미야지마
히로시마는 아픈 역사를 딛고 활기차게 앞을 향해 나아가는 도시입니다. 평화기념공원(무료)과 기념관(200엔)은 마음 깊이 울림을 주는 곳으로, 2~3시간 정도 여유 있게 둘러보시길 권합니다. 원폭 돔은 폭격 직후의 모습 그대로 보존되어 있습니다. 하지만 히로시마는 역사만의 도시가 아닙니다. '오코노미무라' 건물 4개 층에 늘어선 가게에서 면을 듬뿍 얹은 히로시마식 오코노미야키(800~1,200엔)를 꼭 맛보세요. 미야지마는 페리로 약 60분 거리(JR 패스 이용 시 무료)에 있으며, 바다 위에 떠 있는 것처럼 보이는 도리이, 이쓰쿠시마 신사, 미센 산이 어우러져 일본 최고의 절경 중 하나로 손꼽힙니다.
Tip: 미야지마 섬에서 하룻밤 묵어 보세요. 오후 4시쯤 당일치기 관광객들이 빠져나간 뒤, 노을이 지는 저녁과 이른 아침에 신사와 도리이를 오롯이 혼자 감상할 수 있습니다.
오카야마 & 구라시키
오카야마에는 일본 3대 정원 중 하나인 고라쿠엔(410엔)이 있습니다. 넓게 펼쳐진 잔디밭과 맑은 시냇물, 매화 숲이 어우러지며, 바로 인근의 오카야마성(400엔, 세트권 640엔)과 대비를 이루어 더욱 아름답습니다. 기차로 15분 거리의 구라시키는 옛 정취가 살아 있는 운하 마을입니다. 버드나무가 늘어진 비칸 역사 지구에는 흰 벽의 창고 건물들이 즐비하며, 현재는 미술관과 카페, 갤러리로 활용되고 있습니다. 오하라 미술관(2,000엔)에는 엘 그레코와 모네 등 서양 미술 걸작이 소장되어 있어 수준 높은 감상을 즐길 수 있습니다. 해 질 녘 운하에 불이 켜지면 한층 낭만적이고 한적한 분위기를 만끽할 수 있습니다.
Tip: 구라시키는 늦은 오후에 방문하는 것이 가장 좋습니다. 오후 4시쯤 단체 관광버스가 빠져나가면, 해 질 무렵부터 오후 9시까지 이어지는 운하 야간 조명을 여유롭게 즐기실 수 있습니다.
돗토리 & 시마네
돗토리 사구(무료)는 해안을 따라 16km에 걸쳐 펼쳐진 일본 최대의 모래 언덕으로, 높이가 50m에 달하는 곳도 있습니다. 낙타 타기(1,500엔), 샌드보딩(2,000엔), 패러글라이딩(8,000엔) 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있으며, 인근 사구 회관(800엔)에서는 정교한 모래 조각 작품도 감상할 수 있습니다. 서쪽으로 더 이동하면 시마네현에 일본에서 가장 신성하고 유서 깊은 신사 중 하나인 이즈모 대사(무료)가 자리합니다. 매년 10월에는 일본 전역의 800만 신이 이곳에 모인다고 전해집니다. 아다치 미술관(2,300엔)은 20년 연속 일본 최고의 정원으로 선정되었으며, 창문 너머로 한 폭의 그림처럼 펼쳐지는 정원 풍경은 그야말로 감탄이 절로 나옵니다.
Tip: 10월에 이즈모를 방문해 보세요. 이 시기는 '가미아리즈키(신이 있는 달)'로, 전국에서 신들이 모여드는 것을 맞이하는 특별 의식이 거행됩니다. 재미있게도 나머지 일본에서는 10월을 '가나즈키(신이 없는 달)'라고 부릅니다.
주고쿠 지방 교통 안내
산요 신칸센을 이용하면 오카야마, 히로시마, 야마구치를 빠르게 이동할 수 있습니다(오카야마~히로시마: 약 40분, 5,500엔). 산인 해안 지역은 경치 좋은 JR 산인선 특급 열차가 운행되며 속도는 느리지만 차창 밖 풍경이 아름답습니다(돗토리~이즈모: 약 3시간). 렌터카를 이용하면 시마네와 돗토리의 시골 지역을 훨씬 자유롭게 둘러볼 수 있습니다. 야마구치시에는 강력한 모리 가문의 본거지였던 역사 깊은 5층 탑(루리코지)이 남아 있습니다. 시마네의 이와미 긴잔은 유네스코 세계유산으로 등재된 은광으로, 분위기 있는 갱도와 에도 시대 광산 마을이 잘 보존되어 있으며 히로시마에서 차로 약 2시간 거리입니다.
Tip: JR 슈퍼 오키 특급을 타고 산인 해안을 달리면 절벽과 어촌 마을, 한적한 해변이 차례로 펼쳐집니다. 서쪽으로 향할 때 왼쪽 좌석에 앉으면 바다 전망을 가장 잘 감상하실 수 있습니다.
